Фамилия Ишнязева — женская форма мужской фамилии Ишнязев. Она образована по типичной русской модели с суффиксом -ев, который присоединяется к основе, оканчивающейся на мягкий согласный или шипящий. В данном случае основа — Ишняз. Такая модель указывает на то, что фамилия, скорее всего, сформировалась как отчество: Ишнязев сын, то есть «сын Ишняза».

Ключевой вопрос — происхождение самого имени или прозвища Ишняз. Оно явно не славянское. Скорее всего, это тюркское или арабо-тюркское имя, записанное на русский лад. Наиболее вероятная версия: Ишняз — это русская передача имени Ишнияз или Иш-Нияз. В тюркских языках «иш» означает «дело, работа, занятие», а «нияз» (от арабского) — «просьба, мольба, дар». Сложное имя Ишнияз можно истолковать как «дело просьбы» или «дар дела», но в бытовой ономастике такие имена часто давали с пожеланием удачи в делах или как выражение надежды на божественную помощь в труде. Имя было распространено у татар, башкир и других народов Поволжья и Приуралья.

Фамилия Ишнязева (и Ишнязев) — довольно редкая. Её география, по данным современных телефонных справочников и архивных записей, тяготеет к регионам с исторически смешанным русско-татарским населением: Татарстан, Башкортостан, Оренбургская и Ульяновская области. Это подтверждает тюркскую версию происхождения основы.

Обратите внимание на суффикс -ев. Если бы исходное имя оканчивалось на твёрдый согласный (например, Ишняз с твёрдым «з»), фамилия была бы Ишнязов. Мягкость конечного согласного в основе (Ишняз) — это особенность русской адаптации тюркского имени, где звук «з» в оригинале мог быть мягче или палатализован. Фактически, фамилия фиксирует именно то, как имя произносили в русской среде: не «Ишняз», а «Ишнязь».

Сословно предки носительницы фамилии могли относиться к государственным крестьянам, мещанам или служилым татарам. В XVIII–XIX веках многие тюркские имена в среде крещёных татар и мишарей становились фамилиями именно через отчество на -ев. Если предки были мусульманами, фамилия могла появиться позже, в конце XIX века, при переписях, когда фиксировали имя отца. Однозначно сказать, был ли Ишняз крещёным или оставался мусульманином, нельзя — фамилия бытовала в обеих средах, но в православных метрических книгах она встречается чаще, так как у мусульман долго сохранялась арабизированная система имён без фамилий.