Фамилия Кабдрахметов образована по распространённой модели: к основе добавили русский патронимический суффикс -ов, который закрепил принадлежность к роду. Основа составная, что сразу указывает на её восточное происхождение. Вторая часть фамилии — «рахметов» — восходит к арабскому мужскому имени Ахмет (Ахмад), что значит «прославленный», «достойный похвалы». Это одно из имён пророка Мухаммеда, поэтому оно широко распространено у тюркских народов, исповедующих ислам.

Первая часть — «кабд» — сложнее и интереснее. Скорее всего, она связана не с бытовым прозвищем, а с термином из персидского суфизма. «Кабд» означает «скованность», особое мистическое состояние, когда человек остро чувствует свою зависимость от Бога и собственную ничтожность. Проповедник Ибн Аббад, имам знаменитой медресе Каравийин в Фесе, сравнивал кабд с ночью, в которой зарождаются великие свершения. В этом состоянии, по его мысли, Божья милость проявляется сильнее, чем в ощутимых благах, а суфий готовится к высшей ступени — «благодарению» и «вознесению молитв».

Таким образом, фамилия Кабдрахметов — редкий пример, когда в основе лежит не просто имя, а целая философская концепция. Полное значение можно передать как «потомок того, кто связан с прославленным (Ахметом) через состояние скованности (кабд)». Носители такой фамилии, вероятно, происходят из среды, где были сильны суфийские традиции, а само имя давали с глубоким религиозным подтекстом. Встречается она преимущественно у казахов и татар, у которых сохранились сложные арабо-персидские заимствования в ономастиконе.