Фамилия Кабдыгул — редкий случай в русском антропонимиконе. Она не вписывается в привычную модель славянских фамилий на -ов/-ев, -ин или -ский. Её основа — арабское или тюркское имя, которое пришло в русский язык через казахскую или татарскую среду, и здесь мы имеем дело с прямой транслитерацией, а не с суффиксальным переоформлением.

Слово «Кабдыгул» — это сложное имя. Первая часть, «Кабды», восходит к арабскому «абд» (عبد) — «раб, слуга». Вторая часть, «гул», в тюркских языках означает «цветок» или «роза», но в мусульманских именах нередко выступает как компонент, означающий «красота», «совершенство» или даже отсылающий к имени Аллаха (аль-Гулу — «Высочайший»). Таким образом, имя Кабдыгул можно перевести как «раб Цветка» или, что богословски точнее, «раб Всевышнего» (если «гул» понимать как эпитет Бога). В казахской традиции подобные имена с «абд» и «кул» (слуга) — один из самых распространённых типов: Абдыкадыр, Кулмухаммед.

Фамилия, скорее всего, образована от имени отца (патроним) без добавления русского суффикса. В среде, где фамилии начали фиксировать поздно (в XIX–XX веках у казахов), имя предка могло перейти в фамилию в неизменном виде. Поэтому Кабдыгул — это не «сын Кабдыгула», а сам Кабдыгул, ставший родовым именем для потомков. Подобные фамилии встречаются у тюркских народов России и Средней Азии, но в русском написании они остаются без привычных окончаний.

Носители фамилии Кабдыгул, скорее всего, происходят из казахских родов Старшего или Среднего жуза, где такие имена были особенно популярны. Встречается она и у татар, но реже. В русских документах фамилия могла писаться с вариациями: Кабдыгулов, Кабдыгулова — если носитель русифицировал её, добавив суффикс. Однако исходная форма без суффикса — более древняя и аутентичная.

По сословному происхождению предки Кабдыгул вряд ли относились к дворянству или купечеству: это имя носили простые скотоводы, земледельцы или ремесленники. В советское время фамилия закрепилась и стала передаваться по паспортам, так что сегодня её можно встретить в Казахстане, Башкортостане и среди диаспор в России.