Фамилия Калафут — редкая и загадочная, и её происхождение стоит искать не в славянских корнях, а в языках народов Причерноморья. Сразу два возможных источника ведут нас к разным «профессиональным» портретам предка.

Самая вероятная версия — прозвище «Калафут» связано с греческим словом «калафатис» (καλαφάτης). Так называли конопатчика — мастера, который просмолял и забивал паклей щели в деревянных судах. В черноморских портах, где веками работали греческие корабелы, это было распространённое ремесло. Предок мог получить прозвище по профессии, а фамилия закрепилась за его потомками.

Другая версия ведёт нас к урумам — тюркоязычному народу греческого происхождения, жившему в Крыму и Приазовье. В их лексиконе слово «калафат» означало не просто конопатчика, а человека, который делает свою работу небрежно, спустя рукава. То есть прозвище могло отражать не профессию, а характер: нерадивого или неаккуратного мастера.

Словообразовательная модель фамилии проста: основа «Калафут» (звуковое видоизменение «калафат») оформлена нулевым суффиксом. Это типично для прозвищ, ставших фамилиями без добавления -ов/-ев или -ин. Такие «чистые» фамилии чаще встречаются на юге России и Украины, в зоне активных контактов с греческой и тюркской культурой.

Однозначно сказать, какая из двух версий верна, сложно. Но первая — профессиональная — выглядит убедительнее: прозвища по ремеслу давали чаще, чем по небрежности. К тому же «калафатис» — слово с чёткой этимологией, зафиксированное в греческих диалектах. А вот значение «небрежный» могло быть вторичным, насмешливым переосмыслением той же профессии: мол, конопатчик, который плохо конопатит.