Фамилия Калтычкин — один из тех случаев, когда за привычным звучанием скрывается неочевидная, но вполне конкретная история. Её основа — слово «калтык», которое в русских говорах имело два основных значения. Первое — «кадык», то есть выступающий хрящ на гортани. Второе — «затылок», задняя часть головы. Оба значения объединяет одна деталь: прозвище Калтык давали человеку с заметной физической особенностью — либо с крупным, выпирающим кадыком, либо с необычной формой затылка. В народной среде такие прозвища были обычным делом и не несли оскорбительного смысла, а просто фиксировали внешнюю примету.

Модель образования фамилии прозрачна: суффикс -ин указывает на принадлежность «чей?» — Калтычкин значит «сын Калтычки» или «человек из семьи Калтычки». Сама же форма Калтычка — это уменьшительно-ласкательный вариант от Калтык. Такие «двойные» суффиксы (-к- + -ин) характерны для восточнославянских фамилий, где прозвище сначала получало уменьшительную форму, а затем от неё образовывалось отчество. То есть предка могли звать не просто Калтык, а именно Калтычка — возможно, младшего в семье или человека небольшого роста с той же приметой.

Интересно, что фамилия Калтычкин не имеет очевидных параллелей с другими распространёнными фамилиями на ту же основу. Скажем, Калтыгин или Калтыков встречаются реже, и их корни могут уходить в другие диалектные слова (например, «калтыга» — вид обуви или «калтык» в значении «обрубок»). Калтычкин же чётко привязан к анатомическому прозвищу, что делает её более прозрачной для этимологии.

Географически фамилия тяготеет к центральным и южнорусским областям — там, где слово «калтык» в значении «кадык» фиксируется диалектными словарями. Встречается она нечасто, что говорит о локальном бытовании прозвища. Сословного барьера у неё не было: прозвище могли дать и крестьянину, и ремесленнику, и служилому человеку, если внешность давала повод.

Таким образом, Калтычкин — фамилия-примета, возникшая из живого народного языка. Она не таит в себе забытого ремесла или географического названия, зато прямо говорит: у предка был заметный кадык или характерный затылок. Для человека, носящего эту фамилию, это, возможно, самый короткий и достоверный мостик в прошлое — к тому, как его предка видели и называли в своей среде.