Фамилия Камфнин — редкий случай в русской ономастике, и её происхождение не лежит на поверхности. Сразу заметно, что перед нами нестандартная модель: суффикс -ин обычно указывает на принадлежность («чей?»), но основа «Камфн-» выглядит чужеродно для исконно русских слов. В ней нет ни очевидного корня, ни привычного звучания. Поэтому первая и наиболее вероятная версия — фамилия образована от прозвища или имени, заимствованного из другого языка, скорее всего, из немецкого или еврейского (идиш).

Если отбросить случайные искажения при переписи, основа «Камфн» может восходить к немецкому «Kampf» (борьба, бой) или его производным. В таком случае прозвище Кампф (или Кампфн) могли дать человеку драчливого нрава, участнику сражений или просто тому, кто выделялся неуступчивостью. В немецкой среде фамилия Kampf встречается, и при адаптации в русском языке она могла получить суффикс -ин по аналогии с другими фамилиями (ср. Кант — Кантин, но это редкий путь). Альтернатива — искажение еврейской фамилии Камф (от местечка Камфен или от идишского слова, связанного с торговлей), где русское окончание -ин добавили уже на территории Российской империи при оформлении документов.

С точки зрения географии, фамилия Камфнин не привязана к какому-то одному региону России — она встречается точечно, чаще в городах, куда в XIX — начале XX века переселялись немцы или евреи (Поволжье, южные губернии, Петербург). Это косвенно подтверждает версию о заимствованной основе. Социальный контекст: носители такой фамилии, скорее всего, были мещанами или ремесленниками, реже — крестьянами, поскольку необычное звучание редко встречается в чисто крестьянской среде.

Корень «камф-» может также напоминать о слове «камфора» (вещество), но это маловероятно: прозвища по веществам в русской традиции почти не давали, а если бы и дали, то форма была бы «Камфоров» или «Камфоркин». Таким образом, фамилия Камфнин — скорее всего, результат адаптации иноязычного прозвища, связанного с борьбой или местностью, и её носители имеют предков, говоривших не на русском языке.