Фамилия Камольников — редкая и морфологически прозрачная, но с неочевидной основой. Она образована по стандартной русской модели: суффикс -ов- (притяжательное значение) плюс суффикс -ник-, который в фамилиях часто указывает на род занятий или принадлежность к группе. Получается: Камольник + ов = Камольников. Вопрос упирается в слово «камольник».

Здесь возможны два основных пути. Первый и самый вероятный: основа связана с диалектным словом «камольный» или «камола» — так в некоторых говорах называли безрогое животное, комолую корову или овцу. «Камольник» в этом случае — прозвище человека, либо владевшего таким скотом, либо по какой-то внешней или характерной черте напоминавшего безрогое животное (например, лысого или кроткого человека). Второй вариант, менее очевидный, но тоже возможный: искажение слова «комольник» от «комель» — нижняя часть дерева, толстый конец бревна. Тогда прозвище могли дать плотнику, лесорубу или просто коренастому, крепкому человеку.

Суффикс -ник- в русских фамилиях встречается нечасто, он скорее характерен для украинской и белорусской традиции (ср. Мельник, Бортник). В русском языке он даёт фамилии вроде Сапожников или Прянишников, где ясна профессия. В случае Камольникова профессия неочевидна, что и заставляет искать прозвищный корень. Споров между версиями нет: диалектное «камольный» — самая прямая и подтверждённая лексикой линия.

География фамилии узкая. Встречается она преимущественно в центральных и северных областях России, особенно в Вологодской и Архангельской губерниях, где скотоводство было распространено, а диалектное слово «камольный» фиксируется словарями. В южных регионах фамилия почти не встречается. Социально предки Камольниковых, скорее всего, были крестьянами или сельскими ремесленниками, поскольку прозвища от бытовых реалий редко давались дворянам или духовенству.

Известных носителей с этой фамилией в истории нет, что неудивительно — фамилия малочисленная и не попала в общероссийские справочники. Но именно это делает её ценной для локальной генеалогии: если вы носите фамилию Камольников, корни почти наверняка ведут в северную деревню, где предка прозвали за комолую скотину или за отсутствие рогов в переносном смысле.