Фамилия Канапшина — женская форма, мужская — Канапшин. Интерес фамилии не в очевидной основе, а в её возможном происхождении, которое уводит нас в тюркские языки и историю межэтнических контактов на юге России.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей сын?»). Основа — прозвище или имя Канапша. В русской ономастике такие фамилии чаще всего образовывались от крестильных имён или мирских прозвищ, но здесь корень явно не славянский.

Наиболее вероятная версия связывает основу с тюркским словом «канап» — конопля. В диалектах татарского, башкирского и других языков Поволжья «канап» означало конопляное семя или само растение. Суффикс -ша мог быть уменьшительно-ласкательным или прозвищным окончанием (сравните: Алтынша, Кунакша). Таким образом, Канапша — человек, связанный с коноплёй: либо сеятель, либо торговец конопляным маслом, либо просто обладатель светлых, «конопляных» волос. Такая версия правдоподобна, поскольку конопля была важной технической культурой в крестьянских хозяйствах центральной России и Поволжья.

Вторая, менее распространённая гипотеза — от арабского имени Канап (или Канаб) с тюркским аффиксом принадлежности -ша. Однако арабское «канаб» означает «пенька», что по сути возвращает нас к той же конопле, только через заимствование.

Географически фамилия Канапшина встречается в Татарстане, Башкирии, Оренбургской области, а также среди казанских татар и мишарей. Встречается она и у русских в Поволжье — что говорит о давних контактах и взаимном заимствовании прозвищ. В дореволюционных переписях Канапшины фиксируются как крестьяне и мещане, в основном из юго-восточных губерний.

Таким образом, предки Канапшиных, скорее всего, были людьми, чьё прозвище уходило корнями в крестьянский быт, связанный с выращиванием и обработкой конопли, либо получили его по внешнему признаку. Фамилия — живой след тюркского влияния на русскую антропонимию.