Фамилия Канапушкин — редкий случай, когда прозвище почти наверняка связано с внешностью, а не с ремеслом или именем предка. В её основе лежит диалектное слово «канапушка» — так в южных и центральных губерниях России называли веснушку, конопушку, а иногда и мелкую родинку. Человека с заметными веснушками на лице могли прозвать Канапушкой, а его дети и внуки по традиции получали фамилию Канапушкины.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей сын?» — Канапушкин, то есть сын Канапушки. Эта модель типична для фамилий, образованных от прозвищ на -а/-я (как Пушкин, Репин, Бородин). Менее вероятна, но не исключена связь с глаголом «канапать» (пачкать, марать) или с названием растения «конопля» — но в этом случае мы бы ожидали форму Коноплянкин или Коноплёв. Фонетика фамилии (звук «а» в первом слоге и «ш» вместо «п») указывает именно на южнорусское или украинское произношение слова «конопушка».

Интересная деталь: в отличие от фамилий, образованных от канонических имён (Иванов, Петров), Канапушкин — «прозвищная» фамилия, и её носители, скорее всего, происходили из крестьянской или мещанской среды. Прозвища по внешним признакам давали в деревнях повсеместно, и они закреплялись, если человек был заметен в общине. В дворянских родах такие фамилии практически не встречаются — там предпочитали книжные или топонимические модели на -ский.

В современных справочниках фамилия Канапушкин не относится к частотным. Она встречается разрозненно, без выраженного гнезда в одном регионе, что типично для прозвищных фамилий, которые не успели широко распространиться до отмены крепостного права. Если ваш предок носил такую фамилию, можно почти наверняка сказать, что его звали Канапушкой за веснушки — и это прозвище пережило века.