Фамилия Капканщикова — редкий пример «профессионального» прозвища, которое закрепилось в виде фамилии. В её основе лежит слово «капкан», а суффикс -щик- прямо указывает на род занятий. Предок носителей этой фамилии был либо охотником, промышлявшим капканным ловом, либо мастером, который эти капканы ковал и чинил. В русских говорах такое ремесло называли «капканным промыслом», а самого человека — «капканщиком».

Обратите внимание на окончание -ова. Это типичная русская модель: фамилия означает «жена (или вдова) Капканщикова» и лишь позже закрепилась как общая для всех потомков. В документах XVII–XVIII веков такие формы часто встречаются в северных и сибирских регионах, где охота на пушного зверя была основным промыслом. Особенно много капканщиков было в Сибири и на Урале — там ловили соболя, лисицу и волка, и капкан считался главным орудием.

Слово «капкан» — древнее, общеславянское, родственное литовскому kàpkas (ловушка) и, возможно, готскому skapjan (вырывать, хватать). В русских диалектах встречаются варианты «копкан» и «капкан» с тем же смыслом. Сама фамилия Капканщикова — одна из немногих, где корень сохранил архаичный суффикс деятеля. Если сравнить с более частыми фамилиями вроде Капканов или Капканцев, то Капканщикова стоит особняком: она буквально «ремесленная», а не просто «принадлежащая к роду Капкана».

Социальный статус первых носителей, скорее всего, был невысок: капканщики в XVII–XIX веках относились к крестьянам или посадским людям, реже — к казакам. В переписных книгах Вятской и Пермской губерний фамилия Капканщиков (мужская форма) фиксируется с середины XIX века, но женская форма Капканщикова могла появиться раньше, если записывали вдову или дочь. Полной ясности с датами нет, но ономастический словарь Б. Унбегауна относит такие модели к XVI–XVII векам, когда фамилии на -ов/-ев активно оформлялись у непривилегированных сословий.

Итог прост: фамилия Капканщикова — не про зверя, а про человека, который ставил капканы или делал их. Это точный след в истории русского промысла, сохранившийся в редкой словообразовательной форме.