Фамилия Капрлов — одна из тех, где при кажущейся прозрачности корня сразу возникает вопрос: что или кто такой «капрл»? Ответ не лежит на поверхности, и это как раз тот случай, когда стоит начать с поиска исходного слова.

Самое вероятное объяснение ведёт к прозвищу или профессиональному имени «Капрал». В русском языке слово «капрал» — это воинское звание (унтер-офицер), заимствованное из немецкого или французского. В допетровской и петровской России капралы появились в регулярной армии, и звание это было известно в крестьянской и мещанской среде. Прозвище Капрал могли дать человеку служивому, строгому, любящему порядок, или же тому, кто чем-то напоминал капрала — например, ходил навытяжку или покрикивал. От этого прозвища по стандартной модели с суффиксом -ов и образовалась фамилия: Капралов. Но в нашем случае — Капрлов. Почему выпала гласная?

Здесь ключевая деталь: фамилия Капрлов — это, скорее всего, фонетический вариант или результат «стяжения» от более полной формы Капралов. В живой речи, особенно в диалектах или при быстром произношении, гласная «а» между двумя согласными («п» и «р») могла редуцироваться и выпасть. Так Капралов превратился в Капрлова, а затем, при записи, закрепилась форма без «а». Подобные «сжатые» фамилии встречаются нередко: например, Кирсанов (от Кирсан) или Дурново (от Дурновой). Второй, менее вероятный вариант — основа «капр» могла быть связана с диалектным словом «капор» (головной убор), но тогда логичнее была бы фамилия Капоров. Связь с военным чином остаётся главной и самой логичной версией.

Географически фамилия Капрлов редкая. Встречается она преимущественно в центральных и южных областях России, где была сильна армия и рекрутчина, — в Воронежской, Тамбовской, Ростовской областях. Сословно носители фамилии, скорее всего, происходили из крестьян или мещан, получивших фамилию по прозвищу предка. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано.

Таким образом, если вы носите фамилию Капрлов, ваш предок, вероятнее всего, был человеком, которого в деревне или городе прозвали Капралом — либо за службу, либо за характер. А сама фамилия — живой пример того, как язык «сжимает» слова, делая их более удобными для произношения, но оставляя нам загадку для разгадки.