Фамилия Карагаева образована от прозвища или древнего тюркского имени Карагай. Дело в том, что слово «карагай» в переводе означает «сосна», «вяз». Имена, образованные от названий растений, не был редкими в старину. Однако карагай — это и название одного из башкирских родов. Поэтому можно предположить, что основатель рода Карагаевых носил прозвище Карагай, которое указывало на его этническую принадлежность. Процесс формирования фамилий был достаточно длительным, поэтому окончательно говорить о точном месте и времени возникновения рода Карагаевых можно лишь на основании генеалогических исследований.