Фамилия Каралецкая звучит на польско-литовский лад и в основе своей имеет прозвище Караль. Сразу две версии объясняют его происхождение, и обе связаны с совершенно разными сферами жизни — от суровой жестокости до королевской власти.

Первая гипотеза отсылает к польскому слову karalny — «наказуемый». Прозвище Караль в этом случае могли дать палачу или человеку с крутым, жестоким нравом, который сам наказывал или наводил страх. Вторая, не менее правдоподобная версия, ведет нас к литовскому karalius — «король». Здесь логика иная: в крестьянской среде прозвище Король (или его балтийский аналог Караль) часто давали не из-за реального богатства, а как пожелание счастливой и властной доли ребенку. Однако такое прозвище мог заслужить и взрослый — зажиточный, властный человек, привыкший командовать.

Фамилия образована по типичной для западных и юго-западных земель модели: к основе Караль добавился суффикс -ец (Каралец — человек, связанный с Каралем или происходящий от него), а затем и типичный для шляхетских фамилий суффикс -ск(ая). Окончание -ая указывает на женскую форму, то есть Каралецкая — это дочь или жена человека по фамилии Каралецкий. В истории написания возможны варианты через «о» (Каролецкая), но исходный корень с «а» выдает влияние польского или литовского произношения. Таким образом, предок носительницы этой фамилии был либо человеком суровым, либо, напротив, уважаемым и властным — в любом случае, заметным в своей среде.