Фамилия Кардманов — из числа тех, что образованы от прозвища или профессии, но в данном случае исходное слово неочевидно и вызывает споры. Основа «кардман» не встречается в современных русских нарицательных словарях, поэтому разбирать её приходится через возможные заимствования и диалекты.

Наиболее вероятная версия связывает фамилию с профессиональным термином. В русских говорах и ремесленной среде словом «кард» (от итал. cardo или нем. Karde) называли ручную щётку для чесания шерсти или льна. Человек, работавший с такой щёткой — «кардман» — мог получить прозвище по орудию труда. Тогда Кардманов — это потомок того, кто занимался чесанием волокна, то есть «кардмана». Суффикс -ов указывает на принадлежность: сын Кардмана.

Вторая, менее распространённая гипотеза, выводит фамилию от тюркского или кавказского имени Кардман (возможная основа — «кард» в значении «дело, работа» или «сила»). Однако такая версия слабее, так как фиксаций подобного имени в ономастических справочниках нет, а фамилия явно оформлена по русской модели — с суффиксом -ов, что типично для прозвищ, а не для прямых заимствований.

Географически фамилия редкая и встречается в основном в центральных и южных регионах России, а также среди русских переселенцев. Небольшой процент носителей живёт на Северном Кавказе, что может объясняться как историческими миграциями, так и смешением с местными фамилиями на -ов.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Кардов, Кардовников, Кардашов) показывает, что основа «кард» в русских фамилиях почти всегда связана с ремеслом или инструментом, а не с личным именем. Поэтому версия с чесальщиком шерсти выглядит наиболее правдоподобной. Если ваш предок был Кардмановым, с большой долей вероятности он происходил из среды кустарей или мелких ремесленников, работавших с текстилем.