Фамилия Каргагаполова — один из тех редких случаев, когда основа прозвища буквально «собрана» из двух корней, и это не случайный казус, а вполне осмысленная модель. Если разобрать её по частям, то перед нами сложение двух слов: «карга» и «гапол». Первое — «карга» — в русских говорах имело два основных значения: «ворона» (от тюркского «карга») и, переносно, «злая, сварливая старуха». Второе — «гапол» — почти наверняка вариант слова «гополь» (или «гапель»), которое в диалектах значило «высокий, долговязый человек» или, по другим данным, «неповоротливый, неуклюжий». Таким образом, прозвище Каргагапол — это «ворона-верзила» или «сварливая долговязая женщина». Сочетание двух прозвищных корней в одном слове — характерная черта народной антропонимии XVII–XVIII веков, когда человека могли окрестить за два ярких признака сразу.

Суффикс -ов- указывает на принадлежность: Каргагаполова — это дочь или жена Каргагапола. Фамилия закрепилась в женской форме, что не редкость для русских фамилий, образованных от прозвищ, которые давались женщинам. Мужской вариант — Каргагаполов — встречается крайне редко, что может говорить о том, что прозвище изначально относилось к женщине-основательнице рода.

Географически фамилия привязана к северным и центральным областям России — Архангельской, Вологодской, Костромской губерниям. Именно там сохранились диалектные слова «гапель» и «гополь», а также активно бытовало тюркское заимствование «карга» в значении «ворона». В этих краях прозвища с зооморфной или внешней характеристикой были обычным делом, особенно в крестьянской среде, где фамилии закрепились поздно — к концу XVIII — началу XIX века.

Интересно, что в некоторых говорах «гапол» могло быть искажением слова «гапель» в значении «крюк» или «багор» (рыбацкий инструмент). Тогда Каргагапол — это человек, напоминающий ворону, сидящую на багре, — образ одновременно ироничный и меткий. Но эта версия менее вероятна, поскольку «гапель» в таком значении встречается только в узких промысловых диалектах Поморья.

Таким образом, фамилия Каргагаполова — живой памятник народной словесности: она не просто называет человека, а рисует его портрет через два ярких штриха. Предки носительницы этой фамилии, скорее всего, были крестьянами или посадскими людьми, получившими прозвище за внешность или характер, и оно закрепилось за родом без изменений.