Фамилия Кармрян — яркий пример армянской модели фамилии, построенной по типу «прозвище + суффикс принадлежности». Её основа — корень «кармр» (арм. կարմիր — «красный»), а суффикс «-ян» (вариант классического «-янц») указывает на происхождение от предка, носившего это прозвище. В армянской ономастике «-ян» — самый распространённый патронимический суффикс, означающий «из рода такого-то». Таким образом, Кармрян буквально значит «из рода Красного» или «потомок Красного».

Что могло лежать в основе прозвища Кармр? Самый прямой вариант — рыжий цвет волос или бороды, который в армянской среде встречается реже, чем тёмный, поэтому сразу бросался в глаза. Вторая версия — человек, носивший одежду красного цвета: например, ремесленник, красильщик тканей, или воин, чей плащ или щит был окрашен в красный. Третья, менее очевидная, — прозвище по месту жительства: в Армении есть топонимы с корнем «кармр» (село Кармир, гора Кармир), и фамилия могла закрепиться за выходцем оттуда. Среди этих версий самая правдоподобная — первая, по внешнему признаку: прозвища, данные по цвету волос, универсальны для всех народов.

Фамилия Кармрян не является ни редкой, ни исключительно распространённой; она встречается в Армении и в диаспорах (Россия, США, Франция). В русском языке её склоняют как мужскую (Кармряна, Кармряну) и как женскую (не склоняется, если принадлежит женщине). Интересно, что в армянской традиции ударение падает на последний слог — КармрЯн, тогда как в русскоязычной среде нередко смещается на первый: КАрмрян. Это типичный случай адаптации фамилии к иной фонетической системе.

Родственные фамилии — Кармирян, Кармирянц, а также более редкие Кармранян. Все они восходят к тому же корню, но различаются суффиксами и огласовкой. В историческом контексте носители фамилии Кармрян могли принадлежать к разным сословиям: от крестьян до ремесленников, так как прозвище не несёт социальной окраски. Точных данных о первых упоминаниях фамилии в письменных источниках нет, но её структура указывает на формирование в период, когда армянские фамилии массово закреплялись в XIX веке, хотя отдельные носители могли существовать и раньше.