Фамилия Каробас — редкий случай, когда прозвище или профессия не просто закрепились за родом, а сохранили почти неизменным исходное слово, без типичных суффиксов -ов, -ев, -ин. Это указывает на то, что фамилия могла оформиться позже или в среде, где патронимическая модель (сын такого-то) не была обязательной. Основа здесь — «каробас».

Самое прямое значение связано с греческим словом «карабас» или «каравас» — так называли небольшое парусное судно, распространённое в Средиземноморье и на Чёрном море. В русских южных портах, особенно в Одессе, Таганроге, Керчи, слово «каробас» могло означать лодку или баркас. Соответственно, носитель фамилии — скорее всего, потомок моряка, рыбака, судовладельца или человека, строившего такие лодки. Версия с греческим влиянием особенно правдоподобна для причерноморских регионов и Кубани, где осели греческие переселенцы.

Вторая, менее очевидная версия — связь с тюркским корнем «кара» (чёрный) и «бас» (голова, глава). «Карабас» в тюркских языках — это «чёрная голова», бранное или прозвищное имя для смуглого, черноволосого человека, либо для простолюдина (чёрная кость). Однако в русской среде такое прозвище звучало бы как «Карабас», а написание «Каробас» с буквой «о» под ударением скорее выдает греческую или южнославянскую огласовку.

Фамилия почти не встречается в центральных и северных губерниях России. Её география — юг: Краснодарский край, Ростовская область, Крым, а также Украина (Одесская, Николаевская области). Встречается и у греков Приазовья. Если ваши предки родом оттуда, скорее всего, они имели отношение к морю или судоходству.