Фамилия Карпуткин — наглядный пример того, как русская фамилия может хранить в себе не одно, а сразу несколько возможных значений. Сразу скажем: это не самая распространённая фамилия, и её разбор — хороший случай для ономастики.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: основа «Карпутк-» плюс суффикс -ин, который указывает на принадлежность («чей?»). Суффикс -ин в русских фамилиях обычно присоединялся к основам на -а, -я (сын Карпути — Карпуткин). А вот что такое «Карпута» — вот где начинается самое интересное.

Первая и самая очевидная версия: в основе лежит имя Карп. Это каноническое христианское имя греческого происхождения (от «карпос» — плод). В народной речи имя обрастало уменьшительными формами: Карпуня, Карпуша, Карпута. Форма на -ута — нестандартная, но нередкая в северных и псковских говорах (сравните: Ванюта, Петрута). То есть Карпута — это ласковое или обиходное прозвище человека по имени Карп. Соответственно, Карпуткин — «сын Карпуты», то есть потомок Карпа.

Вторая версия, менее вероятная, но имеющая право на существование: прозвище Карпута могло быть образовано от диалектного слова «карпута» или «карпутка». В некоторых говорах так могли называть коренастого, плотного человека или, наоборот, нерасторопного, увальня. Прямых словарных фиксаций такого слова в общерусском языке нет, но в местной лексике оно могло бытовать. Если так, то фамилия пошла не от имени, а от характеристики внешности или характера предка.

Географически фамилия Карпуткин встречается разрозненно, без явного сгущения в одном регионе. Можно предположить, что её носители — выходцы из крестьянской или мещанской среды, где имя Карп было в ходу, а прозвища образовывали свободно.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Карпов, Карпушин, Карпунькин) показывает, что Карпуткин — одна из редких ответвлений от того же корня. Если Карповых много по всей России, то Карпуткины — скорее локальная ветвь, закрепившаяся в каком-то конкретном роду. Спор между версиями «от имени» и «от прозвища» решается в пользу имени: для фамилий с суффиксом -ин это самый частый и естественный путь, а прозвищная гипотеза остаётся лишь дополнительным предположением.