Фамилия Картовищенко звучит как типичная украинская фамилия с суффиксом -енко, который в XVI–XVII веках закрепился в Поднепровье и Слобожанщине как обозначение потомка («чей сын»). Однако её основа неочевидна: в отличие от простых «ремесленных» фамилий вроде Коваленко, здесь корень Картовищ- требует разбора.

Скорее всего, в основе лежит не имя, а прозвище или топоним. Первая часть — Карт — может восходить к греческому имени Карп (рыбак, плод) через просторечную форму «Карто» (Карп → Карто). В украинской ономастике такое стяжение встречается: Карпенко и Картовищенко — варианты от одного корня, но с разными суффиксами. Вторая часть — -овищ- — указывает на принадлежность к роду или месту: суффикс -овище в украинских говорах мог означать «потомок Карта» (по аналогии с Михайловище, Ивановище). То есть Картовищенко — это «внук или сын Карта», где сам Карт — сокращение от Карп.

Есть и вторая, менее вероятная версия: фамилия могла произойти от названия населённого пункта Картовище (такие сёла встречались на западе Украины, например в Волынской области). Тогда человек, переехавший в другую местность, получал прозвище «Картовищенко» — выходец из Картовищ. Но суффикс -енко в таком случае необычен для топонимических фамилий (обычно было бы Картовицкий или Картовищев), поэтому версия с личным именем выглядит убедительнее.

Фамилия редкая: в современных базах данных она встречается единично, в основном на юге России и востоке Украины. Это говорит о том, что род был немногочисленным и не разветвлённым. Сословно носители, скорее всего, принадлежали к казацкой старшине или крестьянам — суффикс -енко в XVII–XVIII веках был распространён среди всех слоёв населения Гетманщины, кроме шляхты, которая предпочитала окончания -ский/-цкий.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Картовищенко стоит в одном ряду с Карпенко, Карповичем и Картовым. Но именно форма на -ищенко (с ударением на втором слоге) выдает юго-восточное происхождение — в этих говорах суффикс -овище- сохранил архаичное звучание.