Фамилия Кашавгалиев образована от сложного арабского имени Кашавгали (встречается также вариант Кашафгали). Это имя составное, и его части несут самостоятельные смыслы. Первая часть восходит к арабскому «Кашшаф» или «Кашиф» — тому, кто объясняет, растолковывает, а также «разведчик, следопыт», «первооткрыватель». В ономастике такое имя нередко давали первенцу, первому ребенку в семье, подчеркивая его роль как «первооткрывателя» рода. Вторая часть — Гали — это адаптированная форма имени Али, которое с арабского переводится как «высокий, возвышенный», «человек высокого звания и достоинства».

С точки зрения словообразования, фамилия Кашавгалиев оформлена русским патронимическим суффиксом -ев, который присоединяется к основе, оканчивающейся на мягкий согласный или гласный. Такая модель типична для фамилий, возникших в среде татарского или башкирского населения, а также у других тюркоязычных народов, исповедующих ислам. Суффикс указывает на прямое происхождение: «потомок Кашавгали».

Стоит отметить, что корень «кашшаф» в арабской традиции имеет и дополнительный оттенок — «толкователь снов» или «экзегет». В сочетании с именем Али, обладающим высоким религиозным статусом (Али — зять пророка Мухаммеда), имя Кашавгали могло восприниматься как своего рода благопожелание: чтобы ребенок стал достойным толкователем веры, человеком высокого духовного положения.

Географически фамилия Кашавгалиев распространена преимущественно в Волго-Уральском регионе, особенно среди татар и башкир. Встречаются варианты написания с буквой «ф» — Кашафгалиев, что связано с особенностями произношения арабского звука «ш» в разных диалектах. Фамилия редкая, в общероссийских списках частотных фамилий не фигурирует, что говорит о её локальном бытовании, возможно, в пределах одного рода или нескольких соседних селений.