Фамилия Кашеманова — редкий случай, когда основа не бросается в глаза даже человеку, привыкшему к русским фамилиям. На слух она кажется составной, и это верное ощущение: в её основе лежит тюркское или иранское слово, а окончание — чисто русский суффикс принадлежности.

Разберём корень. «Кашеман» (или «кашман») в тюркских языках означает «бровь», а в переносном смысле — «густобровый», «чернобровый». В татарском, башкирском, казахском языках это слово могло быть прозвищем человека с яркой, выразительной внешностью. Встречается и вариант «кашман» — так могли называть того, кто хмурится или имеет нахмуренный вид. Учитывая, что на Руси прозвища по внешним признакам давали охотно и они легко переходили в фамилии, эта версия — основная. Суффикс «-ов» (в женском роде «-ова») указывает на принадлежность: «сын Кашемана» или «из рода Кашеманова».

Менее вероятная, но возможная версия — связь с диалектным русским словом «кашма» (или «кошма»), которое в некоторых говорах означало войлок, кошму, а также нечто тяжёлое, грузное. Тогда прозвище Кашеман могло относиться к человеку, который торговал войлоком, изготавливал его, или же просто к тяжеловесному, медлительному человеку. Однако эта версия слабее: слово «кашман» в русских говорах почти не фиксируется, а тюркское происхождение подтверждается множеством аналогичных фамилий (Кашапов, Кашаев, Каширин).

География фамилии подсказывает её корни. Кашеманова встречается преимущественно в Поволжье и на Южном Урале — в Татарстане, Башкортостане, Оренбургской и Самарской областях. Это как раз те регионы, где веками жили рядом русские, татары и башкиры, и где тюркские прозвища легко входили в русский обиход. Носительницы фамилии, скорее всего, происходят из крестьянской или мещанской среды, не из дворянства: фамилии на «-ов» с тюркской основой — типичный признак позднего закрепления прозвища (XVII–XIX века) за простонародьем.

Интересная деталь: в дореволюционных метрических книгах фамилия могла писаться через «а» или «о» — Кашеманова и Кашоманова. Такое колебание характерно для фамилий, где основа не до конца осознавалась как иноязычная, и её произносили на русский лад, под влиянием «акающих» говоров. Сегодня нормативным считается написание через «е», но в архивах можно встретить оба варианта.