Фамилия Каснаков — редкая и морфологически прозрачная, но с загадкой в корне. Она построена по классической русской модели: основа + суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — сын Каснака). Значит, в основе лежало прозвище или имя Каснак. Что оно означало — вот главный вопрос.

Вероятнее всего, Каснак — это вариант тюркского слова «казнак» или «хазнак», то есть казначей, хранитель казны. В русских говорах, особенно в южных и восточных регионах, где было сильно татарское и башкирское влияние, слово «казнак» фиксировалось именно в значении «казначей», «человек, ведающий деньгами». Прозвище Каснак могли дать либо действительно служившему при казне, либо, иронично, человеку прижимистому и бережливому. Фамилия Каснаков, таким образом, могла означать «внук казначея» или «потомок того, кого прозвали Казнаком».

Вторая, менее распространённая версия, — связь с диалектным глаголом «каснать» (рядиться, торговаться, скупиться). В этом случае Каснак — человек, который постоянно торгуется или скупится. Однако эта версия слабее: глагол редок и локально ограничен, тогда как тюркское «казнак» — слово более устойчивое и понятное в контексте русской ономастики.

Особенность фамилии — написание через «с», а не через «з» (Казнаков). Такая форма встречается, хотя и реже. Она могла возникнуть из-за оглушения звонкого [з] перед глухим [н] в произношении, которое потом закрепилось на письме. Фамилия Казнаков (с «з») существует как отдельная и более распространённая, но Каснаков — её фонетический «близнец», который мог появиться в конкретной местности, где говор был склонен к такому произношению.

Географически фамилия Каснаков тяготеет к Поволжью и Уралу — регионам, где столетиями шло смешение русского и тюркского населения. Если ваши предки носили эту фамилию, скорее всего, они были людьми служилыми, торговыми или зажиточными крестьянами, а само прозвище указывало на их связь с деньгами и учётом — от казны до домашнего хозяйства.