Фамилия Кацопулус — одна из тех, что сразу указывает на географию, не оставляя пространства для догадок. Это греческая фамилия, и её структура типична для новогреческой антропонимии. Основа «Кацо-» восходит к греческому слову «кацос» (κάτσος), которое в разных диалектах может означать либо «кошка», либо, что более вероятно в контексте прозвищ, «упрямец», «хитрец» или «озорник». Второй элемент — суффикс «-пулус» (-πουλος) — один из самых распространённых в Греции, особенно в Пелопоннесе. Он буквально значит «сын» или «потомок», то есть Кацопулус — это «сын Кацоса» или «из рода Кацоса».

Разберём суффикс подробнее, потому что именно он делает фамилию однозначно греческой. В отличие от русских фамилий на «-ов» или «-ин», греческий «-пулус» — это патронимический суффикс, который начал активно использоваться в византийский период и закрепился после падения Константинополя. Особенно много таких фамилий на полуострове Пелопоннес и на островах. Если ваш предок носил фамилию Кацопулус, он почти наверняка происходил из Мореи (так раньше называли Пелопоннес), а не из северной Греции или Македонии, где больше суффиксов «-идис» или «-адис».

Прозвище «Кацос» могло закрепиться за человеком по нескольким причинам. Первая — внешняя: рыжие волосы или зелёные глаза, которые напоминали кошачьи. Вторая — поведенческая: независимый, своенравный или хитрый характер. В греческом фольклоре кошка — персонаж двойственный: и ласковый домашний зверь, и символ колдовства, но в прозвищах чаще подчёркивалась именно ловкость и упрямство. Третья версия, менее распространённая, — связь с ремеслом: «кацос» иногда называли человека, который торговал кошками, но это уже натяжка.

В отличие от многих русских фамилий, которые прошли через сословную призму (крестьяне, дворяне, духовенство), греческие фамилии в массе своей сложились позже — в XVIII–XIX веках. Кацопулус — фамилия не аристократическая, а народная. Её носители были, скорее всего, крестьянами, ремесленниками или торговцами. В Греции до сих пор много людей с этой фамилией, и она не считается редкой. В русском контексте она могла появиться двумя путями: либо через понтийских греков, переселившихся в Российскую империю в XIX — начале XX века, либо через браки и миграцию уже в советское время. Написание на кириллице — «Кацопулус» — передаёт греческое произношение достаточно точно, хотя в некоторых документах можно встретить вариант «Кацопулос» (с «о» вместо «у» в конце), что ближе к латинской транслитерации Katsopulos.

Если коротко: фамилия Кацопулус — это греческий патроним, означающий «сын хитрого человека» или «потомок кошатника» (в зависимости от того, какое значение слова «кацос» считать основным). Географически она привязана к Пелопоннесу. Никаких других версий, кроме греческой, у этой фамилии нет — попытки вывести её из турецкого или славянского корней несостоятельны, поскольку суффикс «-пулус» не оставляет сомнений в происхождении.