Фамилия Каубрис — редкая и необычная для русского слуха. Её форма указывает на то, что перед нами, скорее всего, не исконно русская, а западная или балтийская фамилия, которая попала в русский язык через письменность или иммиграцию. В исконно русских фамилиях суффикс -ис почти не встречается; он характерен для латышских и литовских фамилий, где -ис — типичное окончание мужского рода в именительном падеже. Поэтому первая и главная гипотеза: Каубрис — это фамилия балтийского происхождения, возможно, латышская или литовская.

Разберём основу. Корень «Каубр-» может восходить к балтийскому слову, означающему «куст», «заросли» или «пучок». В литовском языке есть слово «kauburys» — «бугор», «холмик», а в латышском «kaubs» — «стебель», «прут». Таким образом, прозвище Каубрис могли дать человеку, жившему у холма, на возвышенности, либо тому, кто был высоким и худым, как прут. Вторая, менее вероятная версия — связь с немецкой фамилией Kaub, от названия города Кауб на Рейне, но суффикс -рис для немецкой ономастики нехарактерен.

Если фамилия действительно балтийская, то её носители — это, скорее всего, потомки крестьян или ремесленников из Курляндии, Лифляндии или Литвы. В XIX веке такие фамилии часто фиксировались в метрических книгах при переходе из католичества или лютеранства в православие, либо при переселении в центральные губернии России. Встречаемость фамилии Каубрис в современных базах данных крайне низкая, что подтверждает её локальный и нетипичный для русского ареала характер.

С точки зрения словообразования, это «чистая» фамилия без русского патронимического суффикса (-ов, -ин). Она не склонялась и не русифицировалась, что говорит о позднем закреплении в русской среде, возможно, уже в XX веке. Если вы носите эту фамилию, скорее всего, ваши предки были выходцами из Прибалтики, а сама фамилия — не прозвище по занятию, а топографическое указание на место жительства: «тот, кто с холма».