Фамилия Каушакис — редкий случай для русского ономастикона: она звучит как исконно русская, но на деле почти наверняка является латышской или литовской по происхождению. Ключ к разгадке — суффикс -ис. В литовском языке он образует фамилии мужского рода (например, Баранаускас, Садаускас), а в латышском — указывает на принадлежность или происхождение, часто в форме фамилий на -s (Каушакис). В русском языке такие фамилии склоняются по образцу существительных мужского рода (Каушакис — Каушакиса), что для носителя непривычно, но грамматически верно.

Основа «Каушак-» восходит к балтийским корням. Наиболее вероятная версия — от латышского слова «kaušs» (ковш, черпак) или литовского «kaušas» (ковш, половник). Фамилия могла возникнуть как прозвище мастера, делавшего деревянные ковши, либо человека, который ими торговал. В среде балтийских крестьян ремесленные прозвища были распространены: плотника называли Наглис (от nagla — гвоздь), а бондаря — Муцениекс (от muca — бочка). В этом ряду Каушакис — прозвище по занятию, а не по внешности или характеру.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с литовским словом «kaukšėti» (стучать). В таком случае прозвище могло закрепиться за человеком с резкими, отрывистыми движениями или за тем, кто работал с молотком (например, кузнец). Однако фонетически «каушакис» ближе к «ковшу», чем к «стуку», поэтому первая гипотеза убедительнее.

Встречается фамилия и в форме Каушакис, и в варианте Каушакис (с ударением на второй слог). В Латвии и Литве она не считается редкой, но в России — единична. Если ваш предок носил такую фамилию, он, скорее всего, был выходцем из Прибалтики, переселившимся в центральные губернии в XIX — начале XX века. Сословно это могли быть крестьяне или мещане, ремесленники. Дворянских корней у фамилии нет: балтийские фамилии на -ис в массе своей народные, а не аристократические.