Фамилия Кайянен звучит для русского уха необычно, но её происхождение прозрачно для того, кто знаком с финно-угорскими языками. Это типичная фамилия, сформировавшаяся по модели, распространённой в Финляндии и среди ингерманландских финнов. Основа фамилии — топоним Кайяни (Kajaani), название города и муниципалитета в восточной Финляндии, или же прозвище от финского слова «kaja» (эхо, отзвук). Суффикс «-нен» (в русской передаче часто «-ен» или «-ян») в финской ономастике играет ту же роль, что и русские «-ов» или «-ин»: он указывает на принадлежность или происхождение, буквально «из Кайяни» или «кайянский».

Иными словами, предок носителя этой фамилии, скорее всего, был выходцем из города Кайяни или его окрестностей. Такие фамилии часто давали переселенцам, чтобы отличать их от местных жителей. В Российской империи фамилия Кайянен встречалась в основном среди финского населения Санкт-Петербургской губернии и Карельского перешейка, где существовали компактные поселения ингерманландцев. После переселений и репрессий XX века носители фамилии оказались разбросаны по разным регионам России, включая Карелию и Ленинградскую область.

Интересная деталь: в русском языке фамилия часто адаптировалась на письме. Вариант «Кайянен» — самый частый, но можно встретить написание «Каянен» (с одним «й»), что связано с особенностями передачи финских долгих гласных и буквосочетаний. В самой Финляндии фамилия пишется как Kajanen или Kajaaninen, причём второй вариант точнее указывает на связь с городом. В любом случае, корень один, и он географический.

Сословного барьера эта фамилия не имела: её могли носить и крестьяне, и ремесленники, и представители финской интеллигенции. В ономастических справочниках по русским фамилиям она не рассматривается, так как относится к финскому пласту, а не к славянскому. Но для русского уха она остаётся яркой приметой северо-западного пограничья, где веками переплетались языки и культуры.