Фамилия Кегноева — редкая и неочевидная. Чтобы понять её происхождение, нужно смотреть не на привычные славянские модели, а на языки народов Кавказа, в первую очередь осетинский. Основа «Кегной» или «Кегное» скорее всего восходит к осетинскому личному имени или прозвищу. В осетинском языке есть корень «кæг» (кæг — «козёл»), но прямая связь с фамилией неочевидна: суффикс «-ой» часто указывает на принадлежность к роду или на характеристику человека. Более вероятно, что Кегной — это искажённая или диалектная форма имени Кег (Кега, Кего) с прибавлением тюркского или осетинского патронимического форманта.

Фамилия образована по русской модели с суффиксом -ев, который в данном случае присоединили к осетинской основе. Типичный путь: в метриках или ревизских сказках осетинскую фамилию записали на русский лад, добавив окончание -ев к исходной форме Кегное. Это указывает на то, что предки носителя фамилии были осетинами, скорее всего из горных районов Северной Осетии или Южной Осетии. Фамилии на -ев у осетин часто означали «сын такого-то» или «из рода такого-то», поэтому Кегноева буквально — «дочь (или жена) человека по имени Кегной».

Географически фамилия почти не встречается за пределами Осетии и прилегающих регионов. В дореволюционных списках она не фиксируется, что говорит о её локальном бытовании и, вероятно, поздней письменной фиксации. В советское время, при паспортизации, осетинские фамилии часто записывали с искажениями: вместо Кегной могло появиться Кегноев, а женская форма Кегноева закрепилась как фамилия для всех членов семьи.

Сословная принадлежность предков неясна, но среди осетин фамилии на -ев носили и крестьяне, и воины, и представители знати. Если корень связан с «кæг» (козёл), то прозвище могло относиться к пастуху или к человеку с упрямым, «козлиным» характером. Однако это лишь гипотеза: без точных генеалогических записей этимология остаётся спорной. Единственное, что можно утверждать уверенно: Кегноева — осетинская по происхождению фамилия, закрепившаяся в русской форме в XX веке.