По одной из версий, фамилия Кекяляйнен образована от прозвища Кекяле, которое восходит к финскому слову kekäle - «головешка». Возможно, так называли смуглого черноволосого человека или же кочегара, истопника. Однако не исключено, что в основе этой фамилии лежит прозвище Кехя, образованное от слова kehä - «круг», «обод». В таком случае основатель рода Кекяляйнен мог быть мастером-колесником, бочаром или просто полным или круглолицым человеком. Также весьма характерным для финских фамилий является элемент –лайнен/–ляйнен: этот суффикс означает «похожий на что-либо, подобный чему-либо» или же «принадлежащий какой-либо народности», «происходящий из какой-либо местности».