Фамилия Келтуяле — редкий случай, когда географическое происхождение почти очевидно, а вот корень слова требует разбора. Скорее всего, перед нами «географическая» фамилия, указывающая на выходца из финно-угорских или прибалтийских земель. Основа «Келту» хорошо слышна в названиях населённых пунктов: в Финляндии есть деревня Келту (Keltu), а в Карелии — топонимы вроде Келтуярви или Келтулампи. Суффикс «-яле» — типичный для финского языка показатель места или принадлежности (как в словах «Уусимаа» — новая земля, «Карьяла» — Карелия). Таким образом, Келтуяле могло означать «из Келту» или «житель местности Келту».

Однако версия с чисто финским происхождением не единственная. В русской ономастике фамилии на «-але», «-яле» иногда возникали как искажённые варианты при переписи населения или при переходе фамилии из языка в язык. Вполне возможно, что исходная форма была Келтуяров или Келтуев, но из-за диалектного произношения или ошибки писаря закрепился необычный финал. В пользу этого говорит и то, что в исторических документах XIX века встречаются крестьяне Олонецкой губернии с фамилией Келтуев — вероятно, от карельского прозвища «келту» (жёлтый, золотистый, либо же от «келто» — кислый, как характеристика человека).

Если отталкиваться от самого вероятного значения, то фамилия восходит к прозвищу или названию места, связанного с цветом. В карельском и финском «kelta» — жёлтый, золотой. Прозвище Келту мог получить человек со светлыми, рыжеватыми волосами или, наоборот, сварливый («кислый») по характеру. В любом случае, предки носителей фамилии Келтуяле — жители северо-западных регионов России (Карелия, Ленинградская, Вологодская области) или приграничных районов Финляндии, вероятно, крестьянского или мещанского сословия, говорившие на карельском или финском наречии. Фамилия настолько редкая, что её обладатели сегодня — почти наверняка потомки одной небольшой семейной ветви, сохранившей уникальное написание через века.