Фамилия Кенозеров — один из тех редких случаев, когда географическое название легло в основу фамилии почти без изменений, сохранив свою узнаваемость. Корень здесь очевиден: Кенозеро. Так называется озеро в Архангельской области, а также расположенный на его берегах Кенозерский национальный парк. Суффикс -ов указывает на типичную модель «по месту жительства или происхождения»: Кенозеров — тот, кто с Кенозера, выходец оттуда.

Менее вероятна, но возможна версия, что прозвище Кенозер дали человеку, который часто бывал на этом озере или владел угодьями на его берегах. В русской ономастике фамилии на -еро, -озеро (Волозеров, Сямозеров) встречаются именно на Русском Севере, где система озёр играла ключевую роль в хозяйстве и расселении. Кенозеро — один из крупных водоёмов Поморья, и фамилия Кенозеров почти наверняка имеет северное, архангельское происхождение.

Само название озера, скорее всего, восходит к финно-угорскому субстрату, но точная этимология спорна. В основе может лежать карельское или вепсское слово, связанное с понятием «мелкое место» или «залив». Для носителя фамилии это означает, что его предки жили в суровом северном крае, среди лесов и озёр, и их идентичность была крепко привязана к конкретному водоёму.

Социальный состав Кенозеровых, судя по географии, был крестьянским, возможно, с примесью поморского сословия — рыбаков и охотников. Дворянских корней у этой фамилии нет, она бытовая, народная. Встречаемость фамилии крайне низкая, что делает её хорошим маркером для генеалогического поиска: практически все Кенозеровы, скорее всего, имеют общих предков из окрестностей Кенозера.