Фамилия Кепещук — редкая и красноречивая. Она сразу выдает западный регион происхождения: типичный украинский или белорусский суффикс -щук указывает на «маленького» или «сына» человека, названного в основе. Если бы вы встретили Кепещука в XIX веке, почти наверняка он жил бы на территории Волыни, Галиции или Полесья.

Разбираем корень. Самая прямая версия — прозвище Кепеш или Кепа. В юго-западных говорах «кепа» или «кеп» — это дурак, простак, неловкий человек. Слово пришло из польского (kiep — глупец, болван) и закрепилось в украинском и белорусском просторечии. Соответственно, Кепещук — это «сын Кепеша» или «потомок того, кого дразнили дурачком». Звучит обидно, но в среде, где прозвища давали по внешности или поведению, это могло быть ироничным внутрисемейным именем, которое со временем потеряло обидный оттенок.

Есть и более нейтральная версия, хотя она менее вероятна. В польском и украинском языках «кепа» — это также шапка, кепка (от немецкого Käppchen). Тогда Кепещук — «сын шапочника» или просто человек, носивший характерный головной убор. Но против этой версии говорит то, что в восточнославянских фамилиях ремесленника обычно называли по инструменту или продукту (Швец, Гончар, Кожемяка), а не по предмету одежды.

Словообразовательная модель простая: корень Кепеш- + суффиксальный формант -ук/-щук, который в украинской ономастике вытеснил русское -ов/-ев. Интересно, что фамилия практически не встречается в России и центральной Украине — её ареал узок, что говорит о локальном происхождении от одного прозвища в конкретном селе или волости.

Сословно Кепещуки, скорее всего, были крестьянами или мещанами. Фамилии на -щук редко носили дворяне, которые предпочитали польские формы на -ский. В современных базах данных фамилия встречается единично, в основном на западе Украины и в приграничных районах Беларуси. Если вы Кепещук, ваши предки — выходцы из тех мест, где украинские говоры плотно соседствовали с польским влиянием, а прозвища давали ёмко и без сантиментов.