Фамилия Кэрбуне — редкий случай, когда географическое происхождение почти наверняка перевешивает любую другую версию. Она звучит абсолютно чужеродно для славянской модели словообразования. В русских фамилиях нет суффикса -е в такой позиции, а корень «кэрб» не встречается ни в одном из славянских языков. Ухо сразу подсказывает: это не русская, не украинская и не белорусская фамилия.

Скорее всего, Кэрбуне — это румынская или молдавская фамилия. В румынском языке слово «cărbune» означает «уголь». Фамилия образована от этого слова без каких-либо дополнительных суффиксов, по типичной для румын модели: прозвище стало фамилией. Человек по прозвищу Уголь мог быть угольщиком, иметь очень темные волосы или кожу, или работать с углем. Написание «Кэрбуне» — это русская транслитерация румынского «Cărbune». Буква «э» передает специфический румынский звук «ă» (шва), который произносится нечто среднее между «а» и «ы».

В Молдове и на юго-западе Украины (в Одесской, Черновицкой областях) фамилия Кэрбуне встречается, хоть и не массово. Если носитель фамилии живет в России, почти наверняка его предки родом оттуда. Фамилия не дворянская, не купеческая — типичное сельское прозвище, которое закрепилось за родом.

Версия о происхождении от тюркского слова «кербен» (караван) или от иранского «карбун» (работа) выглядит натянутой. Румынская этимология лежит на поверхности: слово общеупотребительное, фамилия образована по прозрачной модели, а география бытования совпадает с ареалом румынского и молдавского языков. Никакой другой корень не объясняет ни конечного «е», ни самого звучания фамилии так же естественно.