Фамилия Керелюс — тот случай, когда внешне ясное слово ставит больше вопросов, чем даёт ответов. На первый взгляд, она напрашивается на французское происхождение: от querelle (ссора, перебранка). Такую фамилию могли дать вспыльчивому, неуживчивому человеку. Версия правдоподобная, но не единственная, и вот почему.

Решающая деталь — суффикс -юс. В русских фамилиях он почти не встречается, зато это характерный маркер прибалтийских, особенно литовских, фамилий. Если копнуть в эту сторону, основа видится иной: литовское kerai — «чары, колдовство». Тогда Керелюс — потомок колдуна, знахаря или человека, которого считали связанным с магией. Словообразование здесь прозрачное: корень ker- плюс фамильный суффиксальный элемент -el- и окончание -us (в литовском это стандартная мужская фамильная форма). То есть перед нами типичная литовская модель, а не случайное заимствование.

Но и это не закрывает вопрос. Статистика разводит руками: фамилия Керелюс довольно часто встречается на Украине. Как литовский или французский корень оказался в украинской среде? Тут возможны два пути. Либо это наследие Речи Посполитой, когда литовские и польские фамилии оседали на украинских землях, либо — более редкий вариант — фамилия могла быть адаптирована из немецкого диалектного слова, но доказательств этому нет.

Так что же выбрать? Наиболее обоснованной выглядит литовская версия: суффикс -юс — слишком сильный указатель, чтобы его игнорировать. Французская гипотеза красива, но лингвистически слабее: французские фамилии в этой части Европы — редкость, и обычно они связаны с дворянской эмиграцией, для чего нет подтверждений. А вот литовский след с колдовским оттенком — логичен и вписывается в модели балтийской ономастики. Так что, скорее всего, предки носителя фамилии Керелюс были родом из Литвы или исторической Жемайтии, а сама фамилия хранит память о прозвище, данном за необычные, «чародейские» способности или занятия.