Фамилия Кетегенов — яркий пример того, как русская модель образования фамилий наложилась на нерусскую основу. Её разбор стоит начать с необычного корня «Кетеген-».

Словообразовательная модель прозрачна: основа + типичный русский патронимический суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — Кетегенов). Значит, в основе лежит личное имя или прозвище Кетеген.

Ключ к происхождению — в этнонимике. Скорее всего, фамилия связана с тюркским или монгольским миром. Наиболее правдоподобная версия: основа восходит к этнониму «кетеген» (или «кэтэгэн») — названию одного из древних монгольских родов (племён), входивших в состав нирунской ветви. В «Сокровенном сказании монголов» упоминается род Кетеген (Кэтэгэн), от которого пошли многие знатные семьи. Если это так, то предок носителя фамилии мог получить прозвище по родовой принадлежности — «Кетеген», то есть «человек из рода Кетегенов». Позже это прозвище закрепилось как фамилия, когда носители перешли в русскую культурную среду, скорее всего, на Кавказе или в Поволжье, где контакт тюрко-монгольских и славянских фамильных моделей был обычным делом.

Вторая, менее вероятная версия, отталкивается от тюркского корня «кет-» (уходить, уезжать) или «кетек» (кусок, часть), но она не объясняет редкую форму «Кетеген» и не подкрепляется известными антропонимическими параллелями. Версия с этнонимом выглядит убедительнее именно из-за документальной фиксации названия рода в средневековых источниках.

Географически фамилия редкая, её очаги стоит искать в регионах с калмыцким или бурятским населением, а также среди казахов (у которых встречается род Кете). В русском контексте суффикс -ов окончательно «обрусел» фамилию, но корень сохранил память о степных предках. Сословная принадлежность могла быть разной: от рядовых кочевников до служилых людей, принявших русское подданство.

Таким образом, Кетегенов — это не про профессию и не про внешность. Это фамилия-маркер, указывающая на родовую память о принадлежности к конкретному древнему монгольскому племени, адаптированная к русской фамильной системе.