Фамилия Кезачев — одна из тех, чья основа не лежит на поверхности и заставляет задуматься. Если отбросить типичный патронимический суффикс -ев (указывающий на принадлежность: «чей?» — Кезачев), то корень «Кезач-» оказывается неочевидным. Самый прямой путь — связать его с прозвищем или именем Кезач. Но что оно могло означать?

В русских говорах, особенно на юге и в центральных областях, слово «кезать» или «кезнуть» имело значение «бить, колотить, стегать». Соответственно, Кезач — это прозвище человека с крутым нравом, драчуна, или, напротив, того, кто часто получал тумаки. Вторая версия, менее вероятная, но возможная, — искажение тюркского имени или прозвища. В тюркских языках есть корень «кез» (глаз, зрение), который мог лечь в основу личного имени Кезак/Кезач, означающего «зоркий» или «прозорливый». Однако для фамилии, оформившейся в русской среде, первая, славянская версия выглядит предпочтительнее.

Словообразовательная модель проста: прозвище Кезач (от глагола «кезать») плюс притяжательный суффикс -ев. Такие фамилии, образованные от прозвищ, характеризующих поведение, — обычное дело для крестьянской среды XVI–XVII веков. Предок Кезачевых, скорее всего, был человеком с заметным, возможно, вздорным характером, за что и получил своё прозвище. Географически фамилия встречается спорадически, без ярко выраженного гнезда, что типично для прозвищных фамилий, не привязанных к одному региону.

Интересно, что фамилия Кезачев стоит в одном ряду с однокоренными, но более редкими Кезаков, Кезин, Кезлов. Если Кезачев — от «кезать» (бить), то Кезин, возможно, от того же корня, но с другим суффиксом. Такое родство помогает точнее определить семантику: все эти фамилии тяготеют к значению «бойкий», «задиристый», а не «глазастый». Социальный статус носителей, вероятнее всего, был крестьянским или посадским — дворянские роды с такой основой не фиксируются.