Фамилия Хагабанов — редкий случай, когда географическая и этническая привязка очевиднее, чем разбор по русским суффиксам. Основа здесь не славянская, а тюркская или кавказская, и ключ к пониманию — в корне «хагаба».

Скорее всего, в основе лежит тюркское или арабское имя Хагаба (или Хабага) с диалектным озвончением. В аварском и кумыкском языках, распространённых в Дагестане, есть слово «хабагъ» — «зверь», «волк». Волк в горской культуре — тотемный зверь, символ силы и воинской доблести. Прозвище Хагаба (Волк) могли дать смелому, хитрому или физически крепкому человеку. Вариант с «г» вместо «б» (Хагаба вместо Хабага) — результат адаптации при записи фамилии в русских документах XIX–XX веков.

Русский суффикс «-ов» указывает на принадлежность: «сын Хагабы». Такая модель типична для русификации нерусских фамилий на Кавказе и в Поволжье. Фамилия Хагабанов почти наверняка кумыкского или аварского происхождения, с высокой концентрацией в Дагестане, особенно в Хасавюртовском и Казбековском районах. Встречается и у чеченцев-аккинцев, что объясняется историческими контактами народов.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с монгольским «хагаан» (хан, правитель). Тогда Хагабанов — «потомок хана». Однако эта гипотеза слабее: фамилия не характерна для калмыков или бурят, где такая основа была бы ожидаема, а её география твёрдо указывает на Северный Кавказ.

Социальный состав носителей — по преимуществу крестьяне и горцы, получившие фамилию при переписях или в советских паспортах. Дворянских корней у Хагабановых нет. Сегодня фамилия остаётся редкой: по открытым данным, в России её носят не более нескольких сотен человек, почти все — на юге страны.