Фамилия Халхальян — яркий пример армянской модели фамилии, образованной с помощью суффикса -ян (в старой орфографии -янц), что означает «принадлежащий к роду» или «потомок». В русской передаче окончание часто упрощается до -ян. Основа фамилии — слово «халхал» (խալխալ) — в армянском языке имеет два значения, и оба могут быть источником прозвища. Первое — «топот», «грохот», «шум»; такое прозвище мог получить человек шумный, энергичный, громкоголосый. Второе — диалектное название растения, близкого к «лопуху» или «чертополоху»; в этом случае прозвище могло отражать внешность (например, лохматые волосы) или характер (цепкость, колючесть). Обе версии лингвистически состоятельны, и без точной локализации рода выбрать одну сложно.

Фамилия распространена в основном среди армян, исторически живших в Западной Армении (ныне восточные районы Турции), а также в среде армянской диаспоры. В России и странах СНГ носители фамилии встречаются, но не массово. Интересно, что в армянской ономастике есть фамилии с похожей основой — Халхатов, Халхатян, — но Халхальян выделяется удвоением корня «хал», что усиливает экспрессивность прозвища. В документах XIX века фамилия могла писаться через «х» или «кх» в зависимости от диалекта переписчика.

Словообразовательная модель проста: корень «халхал» + суффикс -ян. Ударение в русском языке обычно падает на последний слог — Халхалья́н, хотя в армянском оригинале оно может смещаться на второй слог. Сословно фамилия не маркирована: её могли носить и крестьяне, и ремесленники, и купцы. Никаких документальных свидетельств о княжеском или дворянском происхождении этого рода нет — это типичная фамилия по прозвищу, каких тысячи в армянской ономастике. Если ваш предок носил её, скорее всего, он был человеком заметным, с яркой внешностью или характером, за что и получил своё прозвище.