Фамилия Халзанов — яркий пример того, как географическая привязка может быть зашифрована в самой основе. Её корень — «халзан» — в тюркских языках (особенно в бурятском, монгольском, калмыцком) означает «лысый», «плешивый», «голый». Казалось бы, прозвище по внешнему признаку, но в ономастике есть нюанс.

Чаще всего такие фамилии давали не просто лысому человеку. «Халзан» в бурятской и монгольской традиции — это и прозвище, и топоним. В Забайкалье и Бурятии есть урочища, сопки и пади с названием Халзан — голая, лишённая растительности вершина. Поэтому первый носитель фамилии мог получить её не из-за отсутствия волос, а по месту жительства: «живущий у горы Халзан». Такая двойная мотивация — частая история для степных и кочевых культур, где внешность и ландшафт описывались одними и теми же словами.

Суффикс -ов указывает на русскую модель оформления фамилии, типичную для народов, вошедших в состав Российской империи. В бурятской среде фамилии на -ов (реже -ев) стали массово закрепляться в XIX веке при взаимодействии с православной церковью и русской администрацией. Так бурятское родовое имя или прозвище Халзан превратилось в фамилию Халзанов — по принципу «чей?»: сын Халзана.

Встречается и менее вероятная, но любопытная версия: связь с монгольским словом «халзан» в значении «безрогий» (о скоте). Прозвище могли дать скотоводу, у которого в стаде не было рогатых животных, или, в переносном смысле, человеку мягкому, «безрогому» по характеру. Однако эта гипотеза уступает первой по частоте фиксации в словарях и региональных списках фамилий.

Фамилия Халзанов распространена в основном в Бурятии, Иркутской области и Забайкальском крае, реже — среди калмыков. Встречается и у русских старожилов Сибири, которые могли перенять прозвище от соседей-бурят. Таким образом, носитель фамилии почти наверняка имеет корни в тюрко-монгольском мире Восточной Сибири, а его предок либо носил характерное прозвище, либо был приписан к местности с названием Халзан.