Фамилия Хангени — редкий случай, когда географическое происхождение почти наверняка перевешивает любую другую версию. С первого взгляда бросается в глаза нетипичный для русской ономастики финал «-ени». Он не вписывается ни в стандартные суффиксы владения (-ов, -ин), ни в модели прозвищных фамилий (-их, -ов). Это сразу подсказывает, что корни фамилии, скорее всего, не славянские.

Самая правдоподобная версия связывает Хангени с финно-угорским субстратом, точнее — с прибалтийско-финскими языками. В частности, в эстонском и карельском есть слово «hang» (ханк) — «сугроб», «снежный занос», или же «hange» — «снежная куча». Суффикс «-ени» в таком случае мог быть русифицированным окончанием, приставленным к основе при записи фамилии в документах. Предок, получивший такое прозвище, мог жить в местах с обильными снегопадами или, что вероятнее, заниматься промыслом, связанным со снегом и холодом: охотой на пушного зверя, извозом по зимникам, заготовкой льда. Фамилия могла закрепиться за жителями Карельского перешейка, Приладожья или бывшей Ингерманландии, где финно-угорское население веками соседствовало с русским.

Альтернативная, но менее убедительная версия выводит Хангени из немецкого или голландского «Hangen» — «висеть», «свисать». В таком случае фамилия могла быть прозвищем человека с длинным носом или свисающими усами. Однако распространённость подобной модели в русской среде ничтожна, а звучание для немецкого уха нехарактерно: в немецких фамилиях обычно встречается форма «Hange» или «Hanger», нежели «Hangeni». Поэтому версия с финно-угорским сугробом выглядит гораздо весомее.

С точки зрения словообразования, фамилия Хангени стоит особняком. Она не вписывается в привычные рамки русских фамилий, а значит, её носители, скорее всего, происходят из среды, где происходило смешение языков и культур — например, из староверческих общин Карелии или из потомков ингерманландских финнов, переселившихся вглубь России. В любом случае, это фамилия, которая хранит память о ландшафте и быте северо-западных земель.