Фамилия Ханос — редкий случай, когда корень слова почти наверняка указывает на географию, а не на профессию или личное прозвище. Основа «ханос» не встречается в русских говорах в качестве самостоятельного слова, поэтому версия о славянском происхождении отпадает сразу. Скорее всего, перед нами фамилия, пришедшая из греческого языка, и её первоначальный носитель мог быть выходцем из греческих колоний Причерноморья, Приазовья или иметь греческие корни по отцу.

В греческом языке слово «ханос» (χάννος) означает «рот», «пасть», а также в переносном смысле — «устье», «горло». В ономастике такие прозвища часто давали людям с громким голосом, болтливым, либо, наоборот, молчунам с плотно сжатыми губами. Однако есть и более конкретная версия: Ханос — это вариант фамилии, образованной от греческого имени Хан (Ιωάννης, Иоанн) с добавлением уменьшительного суффикса -ос. То есть Ханос могло означать «маленький Ян», «Янчик», что типично для греческой модели образования фамилий от личных имён.

С точки зрения словообразования, фамилия стоит особняком: у неё нет привычного для русских фамилий суффикса -ов, -ин или -ский. Это говорит о том, что она закрепилась в документах в своей исходной, «голой» форме, без русификации. Встречается такая модель в основном у греков, болгар и гагаузов, живших на юге Российской империи. Если предки носили фамилию Ханос, они могли быть рыбаками, торговцами или ремесленниками в греческих общинах Одессы, Таганрога, Мариуполя или Крыма.

В русском контексте фамилия Ханос — яркий пример того, как миграция и межэтнические контакты приносили в обиход слова, не имеющие корней в славянских языках. Она не получила массового распространения, поэтому найти её носителей среди известных исторических личностей практически невозможно — это фамилия простых людей, чья история осталась в метрических книгах и ревизских сказках южных губерний.