Фамилия Хапланова чаще всего — фонетический вариант более известной фамилии Капланова. Такая замена начального «к» на «х» — типичное явление в южнорусских и украинских говорах, где звук [к] перед гласным нередко произносится с придыханием, как [х]. Поэтому при записи фамилии в документах и возникла форма Хапланова, а первоначальная основа осталась той же.

Исходное прозвище Каплан восходит к еврейскому нарицательному kohen — «священник». В данном случае прозвище относится к числу «профессиональных» именований: оно указывало на род деятельности основателя фамилии. В еврейской традиции коэны — потомки первосвященника Аарона, выполнявшие особые функции в храме, а позже — в синагоге. Однако в славянской среде слово «каплан» нередко использовали шире, называя так любого священнослужителя или человека, связанного с церковной службой.

Существует и альтернативная гипотеза, объясняющая фамилию чисто славянским корнем. Согласно ей, прозвище Хаплан образовано от украинского прилагательного «хапливый» — «суетливый, торопливый». В таком случае прозвище отражало особенности характера и поведения предка: так могли назвать человека быстрого, непоседливого, который всё делает наспех. Эта версия менее распространена, но имеет право на существование, особенно если учесть, что в украинских говорах слово «хапати» означало «хватать, торопиться».

Словообразовательная модель фамилии стандартна для славянских фамилий: к основе Хаплан добавили притяжательный суффикс -ов, а затем родовое окончание -а. Такую форму получила жена или дочь Хаплана, а со временем закрепилась и за потомками. В русской традиции фамилии с конечным -ова часто встречаются у женщин, но в данном случае Хапланова — это исходная, документально закреплённая форма рода.

Известным представителем фамилии является Алексей Олегович Хапланов (род. 1960 г.) — победитель Спартакиады народов СССР 1983 г., заслуженный тренер России, главный тренер сборной команды России на Олимпийских играх 2000 и 2004 гг. Его спортивная карьера подтверждает, что фамилия бытует в разных регионах и не имеет узкой географической привязки.

Выбор между версиями о происхождении зависит от семейной истории. Если предки жили в черте оседлости или имели еврейские корни, версия с kohen правдоподобнее. Если же родословная ведёт в украинские сёла, где говорили о «хапланливом» соседе, — славянская гипотеза выглядит естественнее. В любом случае фамилия Хапланова сохранила в себе память о человеке, который либо служил при храме, либо славился торопливым нравом.