Фамилия Харгобдров — один из тех редких случаев, когда написание почти полностью скрывает первоначальный смысл. На слух она кажется сложной и даже искусственной, но на деле её основа — обычное русское прозвище, записанное в непривычной орфографии.

Разбираем фамилию по составу. Корень — «харгобдр-», суффикс «-ов». Суффикс указывает на типичную русскую патронимическую модель: «чей?» — «Харгобдров». Значит, в основе лежало личное имя или прозвище Харгобдр. Но такого имени в святцах нет. Всё дело в редукции гласных и диалектном произношении. Скорее всего, исходная форма — Харгобров или Харгобородов. В живой речи сочетание «-оро-» могло сократиться до «-ор-», а затем, под влиянием аканья, «о» перешло в «а». Получается цепочка: Харгобородов → Харгобродов → Харгобдров. Буква «д» в середине — вставная, возникшая для удобства произношения (эпентеза), как в словах «ндравиться» вместо «нравиться».

Если это так, то основа фамилии — «Харгобород». Что это могло значить? Первая часть «Хар-» — от «харя» (лицо, рожа, в старину — маска, личина, а также бранное «урод»). Вторая часть — «борода». Прозвище Харгобород (или Харя с бородой) давали человеку с приметной, возможно, неопрятной или густой бородой, либо тому, кто любил носить маску на праздниках. Такие прозвища — Харя, Харька, Харлов — фиксируются в русских писцовых книгах XVI–XVII веков. Фамилия Харгобдров — их более сложный, «украшенный» вариант.

Версия, что фамилия образована от иностранного корня (например, немецкого или тюркского), маловероятна: суффикс «-ов» и прозрачная русская лексика «харя» и «борода» указывают на исконное происхождение. Носители фамилии, скорее всего, выходцы из северных или центральных областей России, где аканье и вставные согласные особенно распространены. Фамилия очень редкая, что подтверждает её позднее закрепление и сильное искажение на письме.