Фамилия Харшиладзе — яркий пример грузинской фамилии, образованной по продуктивной модели с суффиксом -дзе. В грузинском языке этот суффикс означает «сын» (как русское -ович) и указывает на принадлежность к отцу или роду. Таким образом, основатель рода Харшиладзе был сыном человека по имени или прозвищу Харшила.

Сама основа — Харшил(а) — скорее всего, восходит к дохристианскому грузинскому имени или прозвищу. Корень «харш» в грузинском языке связан с понятиями «храбрый», «отважный» (харшоба — смелость). Вероятно, Харшила — это прозвище, данное смелому, дерзкому человеку или воину. Встречается и версия, что это уменьшительная форма от имени Харши, которое, в свою очередь, могло быть сокращением от сложных имен с компонентом «хварш» (свет, сияние), но эта гипотеза менее убедительна из-за редкости таких форм.

Географически фамилия Харшиладзе привязана к Западной Грузии, прежде всего к регионам Гурия и Имеретия. Именно там сосредоточено большинство носителей этой фамилии. В дореволюционный период грузинские фамилии на -дзе были распространены в основном среди крестьян и ремесленников, в то время как княжеские роды чаще носили фамилии на -швили или -ани. Поэтому предки Харшиладзе, скорее всего, были свободными земледельцами или воинами-ополченцами, а не аристократами.

Интересная деталь: в некоторых диалектах грузинского языка слово «харши» могло означать «плетень» или «ограда из хвороста». Если это так, то прозвище Харшила мог получить человек, живший у такого плетня или занимавшийся плетением изгородей. Однако связь со значением «храбрый» более вероятна, так как личные имена по чертам характера в Грузии были распространены шире, чем прозвища по роду занятий.