Фамилия Хатестова — редкий случай, когда географическая привязка и прозвищная основа просматриваются яснее, чем морфология. Это женская форма, мужская — Хатестов. Сразу бросается в глаза суффикс -ов: он указывает на «притяжательность», на то, что фамилию образовали от личного прозвища или имени отца. Но что за основа «Хатест»?

Самая прямая версия — топонимическая. На карте России есть река Хатест (приток Кубани) и посёлок Хатестово в Краснодарском крае. Фамилия могла закрепиться за выходцем из этих мест: «Хатестов» значит «сын того, кто с Хатеста» или «житель Хатестова». Адыгейские корни названия (черкесское «ХьэтIэст» — возможно, «собачья голова», тотемное прозвище рода) не исключают, что носитель фамилии — потомок адыгов или казаков, живших по соседству.

Менее вероятная, но возможная версия — от прозвища, связанного с тюркским или кавказским словом «хат» (письмо, грамота, указ) и суффиксом -ест. Тогда «Хатест» мог обозначать грамотея, писаря или человека, имевшего дело с документами. Однако без письменных фиксаций XVII–XVIII веков это остаётся догадкой.

Словообразовательная модель проста: основа + суффикс -ов. Никаких редких суффиксов вроде -их или -ский тут нет, что типично для фамилий, возникших в чернозёмных и южных областях России в XIX веке. Сословная принадлежность, скорее всего, крестьянская или казачья — фамилия не дворянская, не встречается в «Бархатной книге» или родословных росписях.

Если искать однокоренные фамилии, то ближе всего — Хатестов, Хатестян (армянский вариант) и, возможно, Хатов (от другого корня). Но Хатестова стоит особняком: её география узка, а связь с конкретным местом на карте — главная подсказка для тех, кто хочет узнать о своих предках.