Фамилия Хажнагоев — одна из тех, где при первом взгляде бросается в глаза необычное сочетание звуков, а при разборе вскрывается сложная, составная структура. Её основа, скорее всего, имеет адыгское или абазинское происхождение, что указывает на корни носителей в среде народов Северного Кавказа. Главная загадка — в стыке двух частей, которые могли сложиться в единое родовое имя.

Первый элемент, «Хаж» или «Хадж», — это хорошо известный исламский термин, означающий паломничество в Мекку. В кавказских фамилиях этот корень часто превращался в прозвище человека, совершившего хадж, или в имя, данное в честь этого события. Второй элемент, «-наго», вызывает больше вопросов. Он не является стандартным кавказским суффиксом. Скорее всего, это искажённое или диалектное произношение адыгского слова «ныкъо» (или «наго» в некоторых говорах), что значит «сын». Если соединить части, получается «сын Хаджа» или, что более вероятно, «сын того, кто ходил в хадж». Таким образом, фамилия могла образоваться как патроним: предка звали Хаджинаго (Хадж + сын), а его потомки стали Хажнагоевыми.

Вторая версия предполагает, что «Хаж» — это не религиозный титул, а личное имя, возможно, сокращённое от Хажбий или Хажмурат. В этом случае фамилия строится по той же модели: имя Хаж + суффикс «-наго» (сын). Такая модель образования фамилий через слово «сын» характерна для многих кавказских народов, особенно для адыгов и абазин, где фамилии на -ов/-ев часто передают не русский суффикс принадлежности, а кальку с местного «-кьо» или «-наго».

Суффикс «-ев» на конце — чисто русская адаптация, которая закрепилась в документах в XIX–XX веках, когда кавказские фамилии записывали по общероссийским стандартам. В оригинале фамилия могла звучать как Хажнаго, то есть без окончания. Географически фамилия Хажнагоев встречается преимущественно в Кабардино-Балкарии и Карачаево-Черкесии, что подтверждает её адыгскую или абазинскую основу. В отличие от более частых кабардинских фамилий на -ов (например, Шогенов), эта фамилия сохранила редкую внутреннюю форму, где отчётливо видна попытка передать родовое имя через указание на отца.