Фамилия Хельбети — редкая и нехарактерная для русского именослова. Её основа и суффикс не укладываются в привычные модели русских фамилий (на -ов, -ев, -ин, -ский), что сразу указывает на иноязычное происхождение. Скорее всего, перед нами пример фамилии, закрепившейся в результате миграции или вхождения в русскую среду через браки или переселение.

Наиболее вероятная версия — фамилия имеет осетинские корни. В осетинском языке суффикс -ты (или -ти) очень распространён в фамилиях и указывает на принадлежность к роду, дому или местности. Например, осетинские фамилии Дзантиев, Хубецов, Гаглоев — все они строятся по модели «основа + -ты/-ти». Хельбети в таком случае — это русифицированная форма от осетинской фамилии, где окончание -ты было адаптировано к русскому произношению. Основа «Хельбе» может восходить к личному имени, прозвищу или топониму. В осетинском языке слово «хæлбæ» означает «слабый», «хилый», но это лишь одно из возможных значений; прозвище могло быть дано человеку с определёнными чертами характера или внешности.

Вторая, менее вероятная версия — фамилия могла возникнуть в среде горских евреев или татов, у которых также встречаются фамилии на -и с неясной основой. Однако в таком случае ожидалось бы более типичное окончание -ов или -ев, а не -и, поэтому осетинская версия выглядит убедительнее.

География фамилии Хельбети очень узкая. В открытых источниках и базах данных она почти не встречается. Нет сведений о массовом бытовании в каком-либо регионе России, что подтверждает её редкость. Вероятно, носители фамилии сосредоточены в Северной Осетии или среди осетинской диаспоры. Сословная принадлежность предков неясна — фамилия не даёт указаний на дворянство или крестьянство, так как осетинские фамилии часто несли родовой, а не социальный характер.

Таким образом, Хельбети — это, скорее всего, осетинская фамилия, образованная по модели «основа + -ты», где основа «Хельбе» связана с прозвищем или именем. Её редкость и необычное для русского уха звучание — прямое отражение того, что предки носителя принадлежали к кавказскому культурному кругу.