Фамилия Хелемеря — один из тех случаев, когда прозрачная на слух основа уводит в сторону от очевидных славянских корней. С первого взгляда хочется связать её с «хелой» или «холмом», но реальная этимология лежит в молдавско-румынском языковом слое. Фамилия эта — безусловно, украинская или молдавская по происхождению, и её география сегодня тяготеет к западным и юго-западным областям Украины, а также к Молдове.

Разбираем словообразовательную модель. Фамилия образована без типичных восточнославянских суффиксов -ов/-ев, -ин, -ский. Окончание -я указывает на украинскую или румынскую адаптацию: в украинском языке это типичное окончание для фамилий, образованных от прозвищ или нарицательных существительных (сравните: Шевченя, Писаря). В румынском аналогом служит суффикс -ea, передающий принадлежность. Таким образом, перед нами «чистая» основа, которая и была прозвищем.

Ключ к значению — румынское (молдавское) слово «heleşteu» (пруд, садок для рыбы). В молдавских говорах существует форма «helemerie» или «helemierie» — это не просто пруд, а специальный рыбопитомник, запруда для разведения рыбы. Отсюда прозвище Хелемеря — скорее всего, человек, живший у такого пруда, либо владелец, либо работник, занимавшийся рыборазведением. Вторая, менее вероятная, но возможная версия — от румынского «a hămăli» (тащить, волочить), что дало бы прозвище «волокита», «медлительный». Однако первая версия выглядит убедительнее, поскольку привязка к конкретному объекту (пруд, хозяйство) — типичный источник фамилий в сельской местности.

Для украинской ономастики такая фамилия — редкость. В словарях украинских фамилий (например, у Ю. Редько) она не фигурирует как широко распространённая, что подтверждает её локальный, возможно, даже микрорегиональный характер. Фамилия могла возникнуть в зоне украинско-молдавского пограничья — на Буковине, в Бессарабии или на Подолье, где смешение языков давало подобные гибридные формы. Носители фамилии, скорее всего, были крестьянами или мелкими арендаторами, чей быт и промысел были связаны с водой и рыболовством.

Итак, главный ответ: фамилия Хелемеря происходит от молдавского слова, обозначающего рыбоводный пруд. Предок был либо хозяином такого пруда, либо жил при нём. Это не дворянская, не семинарская фамилия — она из народной среды, из мира конкретных занятий и ландшафта.