Фамилия Хельсинг — случай, когда этимология лежит на поверхности, но сразу же ставит вопрос: откуда она у русскоязычного носителя? Прямое значение — «человек из Хельсингёра» (датский город Helsingør), либо из области Хельсингланд в Швеции. В скандинавской традиции фамилии на -инг/-анг указывали на принадлежность к местности или роду. То есть Хельсинг — это аналог немецкого «берлинер» или английского «лондонер».

Но в русском контексте эта фамилия — почти наверняка не исконная, а поздняя, книжная или псевдонимная. Массовое бытование Хельсингов в России маловероятно: ни один из типичных русских фамильных суффиксов (-ов, -ин, -ский) к ней не прирос. Если человек с такой фамилией живет в России, скорее всего, это потомок обрусевших шведов, финнов или немцев, либо фамилия была изменена в советское время — взят псевдоним по литературному герою (охотник на вампиров из романа Стокера). Второй вариант особенно вероятен для XX века: фамилия звучит звучно, но не несет родовой памяти.

Есть и третий, более редкий путь: фамилию могли получить дети из приютов или воспитанники учебных заведений, где фамилии давали по географическим названиям или именам знаменитостей. Тогда Хельсинг — чисто искусственное образование, без связи с реальным предком из Дании.

С точки зрения словообразования, фамилия стоит особняком: она не вписана в русскую модель, у нее нет уменьшительных форм, от нее не образуются отчества в привычном виде. Это «островная» фамилия, которая сохраняет исходное скандинавское звучание. Встретить её можно редко, и каждый случай требует отдельной проверки — по семейным преданиям, по архивам переселенцев или по истории псевдонима.

Если ваши предки носили Хельсинг до революции, стоит искать их среди петербургских немцев или финнов-ингерманландцев. Если фамилия появилась в семье в 1920-30-е, вероятнее всего, это сознательный выбор или канцелярская случайность.