Фамилия Хергерт — редкий пример фамилии, которая сохранила в почти нетронутом виде древнегерманское личное имя. Её основа — мужское имя Herger, и это не прозвище и не указание на профессию, а именно личное имя, которое в средневековой Германии давали ребёнку при крещении. В переводе с древневерхненемецкого оно означает «армейское копьё» или «боевое копьё войска»: первая основа Heri — «армия, войско», вторая Gēr — «копьё». Такие двусоставные имена были типичны для германской знати и дружинников — они не описывали внешность, а служили оберегом и пожеланием воинской доблести.

Интересно, что фамилия Хергерт не прошла через типичные для русских фамилий суффиксы -ов, -ин или -ский. Она закрепилась в русском языке как транслитерация немецкой фамилии Hergert, которая, в свою очередь, возникла из имени Herger с добавлением типичного южнонемецкого окончания -t (Hergert — это «сын Хергера» или просто поздняя форма имени). То есть перед нами редчайший случай, когда фамилия пришла в русскую среду уже в готовом виде, без адаптации через отчество.

Географически фамилия тяготеет к югу Германии — Баварии, Бадену-Вюртембергу, а также к австрийским землям, где окончание -ert вместо -er встречается чаще, чем на севере. В России и странах бывшего СССР Хергерты — это, как правило, потомки немецких колонистов, переселявшихся в Поволжье и на юг Украины в XVIII–XIX веках. Поэтому в документах встречаются варианты написания: Хергерт, Гергерт, а иногда и Ергерт — из-за особенностей произношения и записи немецких фамилий русскими чиновниками.

Если говорить о словообразовательной модели, то здесь нет русского суффикса, который можно было бы разобрать, но есть германский формант -t, который в диалектах юга Германии выполнял функцию патронимического суффикса. По сути, Хергерт — это «Хергеров сын», но в отличие от русских фамилий на -ович, эта форма застыла в именительном падеже и не склонялась по правилам русской грамматики.

Носителей фамилии в современной России немного, и это скорее всего потомки тех самых колонистов, которые сохранили фамилию в неизменном виде на протяжении двух-трёх веков. В Германии фамилия Hergert встречается чаще, но всё равно остаётся редкой — её не найти в списках самых распространённых немецких фамилий. Это говорит о том, что родоначальник фамилии был не из массового потока, а из конкретной семьи, где имя Herger передавалось как родовое.

Спорных версий происхождения здесь почти нет: корень прозрачен, а имя хорошо задокументировано в средневековых источниках. Единственный нюанс — путаница с похожей фамилией Хергет, которая может восходить к другому имени, Hergot (от heri + got, «бог войска»), но это уже другая линия. Для Хергерт версия с «копьём» остаётся основной и не вызывает сомнений у ономастов.