Фамилия Херможевый — редкий случай, когда основа слова вызывает у носителей языка вопросы, а на самом деле всё прозрачнее, чем кажется. Разберём её по косточкам.

Первое, что бросается в глаза, — суффикс -ев-. В русских фамилиях он типичен для основ, оканчивающихся на мягкий согласный или шипящий. Здесь основа «Хермож» — и именно в ней ключ. Скорее всего, перед нами не что иное, как искажённое или диалектное произношение слова «херувим». В народной речи, особенно в южнорусских и украинских говорах, «херувим» нередко превращалось в «херувим», «херувимский», а при быстром произношении и в «хермож». Сравните: «дешевий» вместо «дешёвый», «может» вместо «может» — та же фонетическая игра.

Таким образом, Херможевый — это вариант фамилии Херувимов, только прошедший через живую устную традицию. Прозвище «Херувим» в старину давали либо человеку с ангельским характером, либо, напротив, иронично — тому, кто вёл себя чересчур благочестиво. В церковной среде такое прозвище могло закрепиться за певчим или дьячком, исполнявшим «Херувимскую песнь». Позже от прозвища образовалась фамилия: «Чей сын?» — «Херувимов», а в просторечии — «Херможев».

Вторая версия, менее вероятная, но возможная: от тюркского или кавказского имени Хермож (или Хармож), которое могло попасть в русскую среду через казачество. Однако отсутствие следов такой основы в известных ономастических словарях (например, у Унбегауна или Никонова) делает эту гипотезу слабой. Основной и самой правдоподобной остаётся связь с «херувимом».

Географически фамилия Херможевый встречается крайне редко. Основные очаги — юг России (Краснодарский край, Ростовская область) и восток Украины, где жива традиция «яканья» и редукции гласных. Встречаются и написания через «о»: Херможев, что подтверждает устное происхождение.

Итак, предки носителя фамилии Херможевый — скорее всего, люди из церковной или околоперковной среды, получившие прозвище по церковному чину или пению. Фамилия прошла долгий путь от книжного «херувим» до бытового «хермож», и в этом её главная особенность: она сохранила живую народную переделку слова, которую не встретишь в официальных документах.